9 consigli per volare con i bambini, secondo un assistente di volo

I bambini in aereo possono portare molta frustrazione ai compagni di viaggio, ma possono anche portare molta gioia.

Foto di Octav Cado/Unsplash

Mentre diamo il via a quella che si prevede sarà la stagione di viaggi estivi più impegnativa degli ultimi anni, le famiglie hanno molto da affrontare. Volare con neonati e bambini di qualsiasi età può comportare tutta una serie di sfide emotive, fisiche e logistiche. Aggiungete a ciò le lunghe code aeroportuali e potenziali cancellazioni e ritardi dei voli e, beh, può spingere al limite anche i genitori e gli operatori sanitari più incalliti e che hanno viaggiato molto.

Nonostante i potenziali ostacoli, le famiglie dovrebbero sentirsi benvenute quando volano, afferma Tony Dong, assistente di volo Delta Air Lines dal 2011 e, più recentemente, padre di sua figlia che ora ha tre anni (in breve: ottiene Esso). In the sky mira a incoraggiare e sostenere le famiglie nei loro viaggi e offre ottimi consigli per affrontare lo stress del viaggio.

"I bambini possono aiutare i genitori a essere meglio preparati come viaggiatori", dice Dong, sottolineando che non importa quanto ci sforziamo di anticipare tutte le esigenze che potrebbero sorgere, viaggiare con i bambini insegna ai genitori come improvvisare rapidamente e cambiare rotta.

Avendo lavorato su qualsiasi cosa, dai voli a lungo raggio alle rotte nazionali più brevi, Dong ha assistito e assistito molte famiglie in volo (e ora ha alcune sue esperienze con i bambini in transito da condividere). Ecco i suoi consigli per coloro che si preparano a volare quest'estate e oltre.

È noto che i bambini prosperano grazie alla routine. Ecco perché così tante famiglie sviluppano rituali della buonanotte e programmi giornalieri per convincere i propri figli a seguire buone abitudini alimentari, di sonno e comportamentali (almeno in teoria). Quando sei in viaggio, però, rispettare qualsiasi tipo di programma diventa molto più impegnativo, se non impossibile. Per i genitori e gli operatori sanitari, ciò significa che i loro figli potrebbero comportarsi in modi in cui di solito non si comportano quando sono nel comfort della propria casa.

Sui voli, i bambini possono fare cose "molto inaspettate", dice Dong, sottolineando che i bambini diventano molto imprevedibili quando vengono inseriti in ambienti nuovi e diversi. L'anno scorso ha fornito un esempio di viaggio con la figlia di allora due anni con gli occhi rossi. Lui e sua moglie pensavano di averla stancata lasciandola correre per l'aeroporto prima dell'imbarco e che avrebbe dormito sul volo. Invece pianse per più di due ore e alla fine l'unica cosa che riuscì a calmarla fu... . . un sacchetto di Sun Chips.

La morale della storia? Quando pensi di aver provato tutto, tira fuori qualcosa di completamente nuovo e innovativo dalla tua borsa dei trucchi. Potrebbe funzionare.

Così tanti genitori si sono trovati nella posizione in cui si trovava Dong durante il suo volo notturno, con un bambino agitato o che piangeva e non sembravano riuscire a calmarlo. Ogni genitore e tutore è diverso, ma per molti l'ansia di non riuscire a calmare un bambino, oltre alla pressione di disturbare un aereo pieno di sconosciuti, non fa altro che amplificare lo stress crescente della situazione.

Piuttosto che sentirsi sopraffatti nella solitudine, Dong dice che i genitori dovrebbero vedere gli assistenti di volo come loro alleati quando un neonato o un bambino è turbato o non sta bene.

"Capiamo perfettamente", afferma Dong. "Cerchiamo di dare il nostro miglior supporto... perché so che nessun genitore vuole che il proprio figlio pianga per quattro o cinque ore." Dice che gli assistenti di volo possono offrire alcuni articoli che potrebbero aiutare la situazione, che si tratti di coperte extra per il comfort o di snack come distrazione. Alcuni assistenti di volo si offriranno addirittura di tenere in braccio il bambino o di camminare con il bambino per dare una pausa ai genitori.

"Vogliamo essere lì per aiutare i nostri genitori in viaggio e assicurarci di far loro sapere che siamo dalla loro parte", aggiunge Dong.

Molte compagnie aeree offrono alle famiglie con neonati e bambini piccoli la possibilità di imbarcarsi presto. La domanda è: è meglio salire sull'aereo e sistemarsi un po' prima o lasciare che i bambini si dimentichino fino all'ultimo minuto possibile e poi accompagnarli sull'aereo?